USA Westküste // Das Westküsten-Blog

$14 Einreisegebühr ab September 2010

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Sat, 07 Aug 2010 11:05:43 +0200

Soeben wurde publik, dass alle Reisenden, die ab 8.9.2010 in die Staaten ohne Visum einreisen, eine Einreisegebühr von $14 zu zahlen haben. Näheres findet sich hier.

Die USA wollen mit diesen Einnahmen eine Werbekampagne für Touristen finanzieren.

In meinen Augen ist das absolut kontraproduktiv und es stellt sich generell die Frage, warum eine der führenden Wirtschaftsmächte über eine solchen Weg Geld einsammelt. Schade, denn so wird das Image Amerikas als einreisefreundliches Land weiter beschädigt.

Linktipp: Outdoor-Freaks suchen eigenen Weg durch den Grand Canyon

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Tue, 13 Jul 2010 12:25:11 +0200

Spiegel Online berichtet über zahlreiche Outdoor-Freaks, die sich im Grand Caynon immer neue Wanderwege hinunter zum Colorado River suchen.

Wenn ich mich an meine zwei gut 28 km langen Bright Angel-Wanderungen auf dem South Rim zurück erinnere, bekomme ich überhaupt keine Gelüste hier andere Wege einzuschlagen. Schließlich ist es so schon eine ultraharte, verstaubte und hitzige Wanderung, sodass ich hier eigentlich keinen weiteren Nervenkitzel suchen muss.

Starbucks ab sofort mit kostenlosem WiFi

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Tue, 15 Jun 2010 19:28:00 +0200

Wie die USA Today vermeldet, beglückt uns Starbucks in 6.700 Filalien ab sofort mit kosten- und drahtlosem und auch noch zeitlich unbegrenzten Internetzugang.

Bisher war das Angebot auf 2 Stunden für registrierte Nutzer beschränkt. Danach wurde eine kleine Gebühr fällig.

Starbucks verspricht sich von dieser Maßnahme noch höhere Kundenzahlen.

Das ist natürlich sehr angenehm, denn mitunter ist es speziell in weniger dicht besiedelten Gebieten schwierig günstig ins Internet zu kommen. Und da man im Starbucks prinzipiell guten Kaffee serviert bekommt und ich auch die Atmosphäre und den Lounge-Faltor sehr hoch finde, ist das natürlich eine sehr gute Nachricht.

Carmel-by-the-Sea: Clint Eastwood am Piano

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Tue, 08 Jun 2010 21:17:00 +0200

Old Guy at the Beach
Ursprünglich hochgeladen von japrea

Carmel by the Sea ist einer der wunderschönsten Örtchen entlang des Highway #1. Die vielen verwachsenen, aus Naturstein erbauten Häuschen, der traumhafte weiße Strand und das gepflegte Stadtbild machen diesen Ort so besonders. Auch die Nähe zum Naturpark Point Lobos ($10 Eintritt) ist ein angenehmer Nebeneffekt beim Besuch von Carmel.

Dieses bezaubernde Fleckchen Erde hat auch Clint Eastwood vor langer Zeit für sich entdeckt. Man findet ihn, und das ist garnicht so unwahrscheinlich, in der Mission Ranch, eine ausgebaute Scheune mit Terrasse und - anscheinend - hervorragenden Steaks. Witzigerweise ist die Bar direkt ums Klavier herum gebaut.

Wer sich richtig in Stimmung bringen will, der sollte sich diese flickr-Bildershow anschauen. T-R-A-U-M-H-A-F-T!!!!

Einreiseärger aufgrund schlampiger Typographie bei Reisepässen

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Wed, 02 Jun 2010 13:00:00 +0200

Gregor Honsel erzählt in seinem wunderbar ärgerlich-amüsanter Blogbeitrag von seiner beinahe Ausweisung aus den USA, weil er versehentlich in seinem ESTA-Antrag anstatt einer 0 ein O in seine Passnummer eingetragen hatte.

Dummerweise sieht die 0 auf dem Reisepass wie ein O aus und das führt natürlich zu einer solchen Verwechslungsgefahr. Das ist natürlich schon ein grober Schnitzer, da man hier typographisch hätte entgegenwirken können. Fakt ist allerdings auch, dass ein O in der Passnummer NICHT vergeben wird. Nur, welcher Normalbürger soll diese Info schon parat haben?

Wirklich ein sehr ärgerlicher Faux-pas!

Routenvorschlag "Grand Circle"

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Mon, 31 May 2010 19:11:00 +0200

Inspiriert von dem heutigen Spiegel Online Artikel "USA per Wohnmobil" möchte ich kurz etwas über die "Grand Circle"-Route los werden.

Mit diesem Ausdruck wird eine Region in Arizona, New Mexico, Colorado, Utah und Nevada bezeichnet, in der viele Nationalparks mit ihren skurillen Fels- und Wüstenlandschaften zu finden sind. Im einzelnen sind das:

- Der spektakuläre Arches
- Der traumhafte Bryce
- Der farbenprächtige Capitol Reef
- Der unbegreifliche Grand Canyon
- Der archäologisch interessante Mesa Verde

und nicht zu vergessen das Monument Valley. Wobei dieses aus meiner Sicht real weitaus weniger Ausstrahlungskraft besitzt, als in den vielen bekannten Filmen.

Beginnen kann man diese Route entweder von Denver aus oder von Las Vegas. Las Vegas ist wahrscheinlich zu bevorzugen, da man im Vergleich zu Denver wohl die beeindruckendere Stadt besichtigen kann - wenngleich die Eindrücke mehr negativ als positiv sein werden.

Auf jeden Fall ist diese Route DIE Alternative zum Highway #1! Innerhalb von 2 Wochen kann man das Programm gut bewältigen und bekommt die absoluten Natur-Highlights des amerikanischen Südwestens zu sehen.

Abschließend noch ein Wort zu der Entscheidung "Wohnwagen oder Mietwagen"? Hier gilt die Faustregel: Je mehr Nationalparks und Monumente man besucht, desto interessanter wird ein Camper! Ich selber habe mir immer einen Mietwagen genommen, da ich auch viele Städtetrips eingelegt habe.

Weiterführende Links
- Wikipedia

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SkyJump: Bungee-Jumping vom Stratosphere Tower

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Mon, 03 May 2010 21:24:00 +0200

Seit kurzem kann man sich per "Bungee Jumping" vom Stratosphere Tower in Las Vegas stürzen. Das Ganze nennt sich SKY JUMP und hat auch einen Eintrag in das Guiness Buch der Rekorde erhalten als der "höchste, kommerzielle verlangsamter Fall".

Der mutige Spaß kostet schlappe $99. Also bei insgesamt 350 Höhenmeter $3,53/Meter. Aber derlei Preise sind durchaus üblich.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich mir das bei meinem nächsten Las Vegas Besuch antue. Zuerst muss ich auf jeden Fall die Achterbahn fahren. das habe ich leider zwei Mal versäumt;-(

Hier gibt's auch noch ein nettes YouTube-Video zum SKY JUMP:

Hollywood Schriftzug in letzter Sekunde gerettet

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Wed, 28 Apr 2010 12:19:36 +0200

Eine nette Story hat mich gestern aus dem verkehrsverseuchten Los Angeles erreicht: Hugh Hefner (ganz genau, DER Hugh Hefner) hat durch seine Spende in Höhe von $900.000 die insgesamt $12,5 Millionen vollgemacht, die benötigt wurden, um das Grundstück mit dem Hollywood-Schild kaufen zu können.

Angeblich hatte der bisherige Eigentümer vor, das Schiild abzureisen und ein Gebäudekomplex darauf zu errichten.

Sind wir mal ehrlich: $12,5 Millionen für einen derart hässlichen Schriftzug hinzublättern, ist schon eine wirkliche Verzweiflungstat. Ein Umzug an einen anderen Ort wäre doch sicherlich billiger gewesen.

Weitere Informationen hierzu findet Ihr hier.

abenteuer und reisen mit neuem Magazin

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Sat, 24 Apr 2010 09:54:54 +0200

abenteuer und reisen hat ein neues Magazin über den Südwesten der USA heraus gebracht. Es kostet 5,- EUR und beinhaltet Reportagen, Hotel- und Restauranttipps, ausgewählte Extremtouren und ein Outdoor Special.

Toller Surferstrände-Artikel bei Spiegel Online

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Wed, 24 Mar 2010 22:38:00 +0100

Auf Spiegel Online findet sich ein wirklich sehr lust machender Artikel über die schönsten kalifornischen Surferstrände. Am liebsten würde man nach dem Lesen auch als Nichtsurfer sofort sein Surfbrett packen und in den nächsten Flieger steigen um endlich wieder den feinen pazifischen Sand zwischen seinen Zehen zu spüren.

Auch die Bilder zu den Ortschaften Morro Bay, Ocean Beach, Santa Cruz, Moss Landing und zu den kleinen Ortschaften nördlich vopn San Francisco sind wirklich gut getroffen.

Benimmregeln in den USA kompakt zusammengefasst

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Thu, 25 Feb 2010 20:36:00 +0100

Gestern bin ich bei der Sueddeutschen Zeitung auf den Reise-Knigge-Beitrag "Stolperfallen in den USA" gestossen. Hier finden speziell Urlauber, die das erste Mal in den Staaten sind, eine kleine, aber feine Auswahl der wichtigsten Benimmregeln vor.

So erfährt man z.B. was man bei der Einreise auf keinen Fall tun sollte, wieviel Trinkgeld im Restaurant angemessen ist und wo man in einem vollbesetzten Lift besser nicht hinschaut.

Ich fand's jedenfalls interessant.

Tipp für günstige Mietwagen

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Sun, 21 Feb 2010 16:35:00 +0100

Da ich gerade voll dabei bin meinen nächsten USA-Urlaub zu planen, muss ich kurz einen heißen Tipp bzgl. günstiger Mietwagenangebote loswerden. Nachdem ich bisher schon einmal über USA-Reisen gebucht habe und voll des Lobes war und ich nun wieder total von den Preisen begeistert bin, möchte ich Euch diesen Hinweis nicht vorenthalten.

Zwar ist das Layout nicht besonders vertrauenserweckend, aber hat man sich einmal an die Nutzerführung gewöhnt, ist das Buchen wirklich kinderleicht.

Auch die Auswahl ist klasse, den hier sind alle großen Anbieter am Start: Alamo, Hetz, National, Avis und Dollar. Zudem ist der Service wirklich pick-o-bello und man bekommt auch automatisch das richtige Versicherungspaket mitgebucht. Das wird bei dem ein oder anderen Anbieter gerne mal vergessen. Zudem wird auch die Überführungsgebühr (bis zu $250!!!) ausgewiesen, wenn man den Wagen nicht wieder dort abgibt, wo man ihn aufgenommen hat.

Rundherum also ein dicke Empfehlung.

Simpson Ride ist jeden Cent Wert

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Tue, 19 Jan 2010 12:25:14 +0100

The Simpsons Marquee, Universal City, CA
Ursprünglich hochgeladen von Grufnik

Auf Empfehlung von meinem Bruderherz soll ich hier an prominenter Stelle auf den grandiosen Simpson Ride in den Universal Studios von Los Angeles aufmerksam machen. Der "Simpson Ride" ist eine Achterbahnsimulation (also rein virtuell!) durch einen 3D-Simpsons-Film, den man in einer geschlossenen, per Hydraulik betriebenen Kapsel intensiv durchlebt. Das Ganze dauert zwar nur rund 4 Minuten, soll aber den Eintrittspreis allein schon rechtfertigen, weil der Adrenalinpegel durch das Hoch und Runter bis zum Anschlag ansteigt.

Hier auch ein anschauliches YouTube-Video:

Tolle Westcoast-Reiseangebote bei America Unlimited

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Wed, 06 Jan 2010 10:10:52 +0100

Keine Angst, ich werde ich hier nicht gesponsert:-) Aber ich möchte Euch die doch sehr verlockenden "California Specials" von America Unlimited nicht vorenthalten.

Hier kann man für sehr günstige 799,- € bzw. 989,- € San Francisco, Los Angeles und Las Vegas anschauen. Das Tolle an diesen Angeboten ist, dass diese nicht geführt sind und man mit einem Bus durch die Städte kutschiert wird, sondern man darf das auf eigene Faust mit einem Mietwagen von Alamo machen! Die Hotels sind dann auch schon vorgebucht und mitsamt dem Flug im Preis enthalten.

Das klingt wirklich verdammt verlockend!

Hat jemand schon Erfahrungen mit America Unlimited gemacht?

Die altbekannten Leiden von USA Reisenden

nospam@example.com (Thomas Flinspach) — Mon, 04 Jan 2010 12:18:59 +0100

Nach dem missglückten Anschlag auf die Passagiermaschine von Detroit werden nun natürlich wieder reflexartig die üblichen Instrumente der Sicherheitsvorkehrungen aufgefahren. So werden nun Reisende aus bestimmten Ländern (u.a. Kuba, Iran, der Sudan und Syrien sowie Afghanistan, der Jemen, Libyen, Pakistan, Nigeria und Somalia) besonders intensiv gefilzt, was zur Folge hat, dass man sich auf jeden Fall gut drei Stunden vor Abflug am Flughafen einzufinden hat.

Zudem würde es mich nicht wundern, wenn die Nacktscanner noch in 2010 flächendeckend eingesetzt werden. Da spielt es auch gar keine große Rolle wie ausgereift oder schädlich diese Scanner in Wirklichkeit sind. Hier heiligt der Zweck die Mittel!

Tragisch ist es natürlich schon, dass der USA-Urlauber jetzt noch mehr durchstehen muss, bevor er in das "Land of the free" einreisen darf. Der ganze Terz mit dem Online-Einreiseformular, dem anstrengenden und teilweise unwürdigem Einreiseprocedere mit Daumenabdruck und Iris-Scan vor Ort bleibt einem schließlich sowieso nicht erspart. Ich überlege mir gerade schon, ob ich mir das dieses Jahr wirklich wieder antun soll. Die Hürde wird defintiv immer höher, trotz Obama.

Es bleibt zu hoffen, dass hier jetzt mit dem korrekten Maß gemessen wird und eine Balance zwischen notwendigen Sicherheitsvorkehrungen und übertriebenen, kontraproduktiven Bürokratismus und Datenschutz getroffen wird.